בית הספר האזורי המקיף השש-שנתי "מעיין-שחר" שוכן בסמוך לקיבוץ עין החורש שבצפון מזרח עמק חפר. לפני הקמתו היו באזור בתי ספר קטנים ומופרדים על בסיס יישובי ותנועתי.
בסוף שנות ה- 80, חברו שלושה גורמים יחדיו ושימשו רקע ומנוף לצמיחה של רעיון חדש – הקמה של בית ספר משותף לכל ילדי צפון מזרח עמק חפר:
1. מצב כלכלי שהכביד על בתי הספר הקטנים.
2. תחושה של התקרבות בין התנועות הקיבוציות.
3. הרצון להיפתח לאוכלוסיית המושבים השכנים.
בשנת 1989 התקיים, ביוזמת המועצה האזורית עמק חפר, המפגש הראשון של רוב נציגי הקהילות שבאזור ובו הוצג הרעיון של הקמת מרכז חינוכי משותף (מח"מ) מכיתה א' עד כיתה י"ב. הוקם צוות היגוי ששקד על מימושה של תכנית שכונתה : "חזון – חינוך שנות 2000. התכנית אושרה באסיפות הקיבוצים בחודש מרץ 1990.
בספטמבר 1990 נפתחה חטיבת הביניים "שחר". בספטמבר 1991 נפתחה החטיבה העליונה "מעיין" ששמרה על שמו של המוסד החינוכי של השומר הצעיר שנוסד עם הולדת המדינה בשנת 1948, שבתחומו הוקם בית הספר האזורי השש-שנתי "מעיין-שחר".
בספטמבר 1992 אוחדו חט"ב "שחר" וחט"ע "מעיין" לבי"ס שש שנתי אחד – קריית חינוך "מעיין-שחר".
קריית חינוך "מעיין-שחר" כיום
בית הספר מונה כ – 1,400 תלמידים בשתי החטיבות הבאים מ – 19 ישובים ממופים, וישובים נוספים בהם קיבוצים, מושבים וערים. הוא מתפרש על 55 דונם של מדשאות ומסלעות במרחב פתוח ובאווירה כפרית.
חלוקה פיזית של הקמפוס יוצרת אינטימיות ואוטונומיה לכל חטיבה. במרכז ביה"ס נמצאת הספרייה והמרכז הלימודי המסייע. בשטח ביה"ס פזורים מספר מרכזים בולטים: בית המדעים, בית המוזיקה, בית האומנויות, הבית ללימודי תקשורת וקולנוע והבית ללימודי טכנולוגיה.
בית הספר פועל בשיטה של כתות אם הטרוגניות המונות כ – 35 תלמידים. כל שכבה מונה 8 כתות אם והיא פועלת במבנה כתות משלה. 3 שכבות גיל בכל חטיבה בית ספרית (ביניים ועליונה). מערכת השעות לתלמיד מורכבת משעות חובה וממספר רב של מקצועות ושעות בחירה. כמו כן, מקיים בית הספר פעילות חינוכית ולימודית רבה שאיננה פורמאלית. דגש מיוחד ניתן לפעילות החברתית בין כותלי בית הספר ובקשר עם הקהילות השולחות את ילדיהם לבית הספר.
ראוי לציון כי בית הספר צויין לשבח ע"י משרד החינוך על הצלחה בבחינות הבגרות ומניעת נשירה והוא מוציא מקרבו מספר גדול של תלמידים לשנת שרות ומכינות קדם צבאיות, כשליש מבוגרי השכבה!
"תעודת הזהות" של קריית חינוך "מעיין שחר"
• קליטת כל תלמידי האזור
• ביה"ס כחלק מהקהילה (מחוייבות אישית, עידוד שנת שרות ועוד)
• כיתות הטרוגניות
• חינוך ערכי – טיול שנתי – טיול נודד בתנאי שטח; בין שליש למחצית בוגרי י"ב יוצאים לש"ש ולמכינות קדם צבאיות; מסע לפולין – בתחילת י"ב יוצאים
כשני שליש מהשכבה כמפעל בית ספרי.
• יחס אישי
• עקרון ההתמדה ומניעת נשירה
• בחירת מסלולי למידה ולקיחת אחריות ע"י התלמיד
• הגשת כל התלמידים לבחינות בגרות גם במחיר של פגיעה באחוז הזכאות
• עידוד להישגיות, מאמץ ומיצוי הפוטנציאל האישי. אחוז הזכאות ורמת ההישגים – גבוהים
• אווירה תרבותית ומאבק באלימות
• מעורבות תלמידים (ועדות, מועצת תלמידים, אירועים מיוחדים)
• משוב ע"י תלמידים בכל קבוצת לימוד
• תכניות לימוד ייחודיות
• עבודה אישית – כתיבת עבודה בכל שנה כחלק מהתנסות והערכה חלופית
4